포항시 북구 죽도동 소재 환동해연구원 사무실.

검찰이 윤석열 전 대통령 부부의 공천개입 의혹 관련 국민의힘 포항시장 예비후보를 소환 조사하고 있다.
뉴시스는 23일 "법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 2022년 6·1 지방선거에서 포항시장 국민의힘 예비후보로 출마했던 문충운 환동해연구원장을 불러 조사 중"이라고 보도했다.
검찰은 윤 전 대통령 부부가 지방선거 당시 당내 경선에 영향력을 행사한 의혹에 대해 수사를 진행하고 있다. 문 원장은 당시 김 여사가 포항시장 후보로 지목했다고 알려진 인물이다.
앞서 지방선거 당시 국민의힘 대표였던 이준석 개혁신당 의원은 윤 전 대통령 부부가 포항시장 후보 공천에 개입했다고 주장한 바 있다. 당시 경북도당위원장을 맡았던 김정재 국민의힘 의원이 이강덕 포항시장을 컷오프(공천 배제) 하려고 했고, 그 배경에 문 원장을 공천하려던 김 여사의 의중이 반영됐다는 주장이다.
이 의원은 지난해 11월 국회에서 기자들과 만나 "대통령 당선인이 역정을 내면서 (나에게 공천을) 얘기하는 거는 이례적인 일이었다"며 "추가 정보를 들어보니 특정 인사가 김 여사랑 가깝단 이유로 포항 바닥에 '본인이 공천받을 것'이라고 다닌다는 정보가 들어왔다"고 말했다.
특히, 이와 관련해 뉴스토마토는 "이 의원이 "갑자기 김정재가 난리치면서 현 이강덕 시장을 말도 안 되는 방식으로 잘랐다. 그러니까 시·군별 단체장 만족도 조사를 했다. 원래 경북에서 시·군 만족도 조사하면, 구미랑 포항이 제일 안 좋게 나온다, 젊은 사람들이 많이 살기 때문에... 근데 그걸 해 가지고 하위로 해서 (이강덕을) 잘라버렸다."며, "이건 말이 안되는 거라고 해서 저희가 지적하고 했는데, 그래도 김정재가 아니라고 '이건 우리가 알아서 하겠다'고 밀어붙이더라."고 보도했다.
이어 "보통 이상한 힘이 개입되면, 당대표가 XX해도 안 들으면 그런게 있다고 봐야 되는 거다. 그때 실제로 포항에 문모라는 양반을 김건희가 밀었다라고 저희는 알고 있다. 그런게 몇 군데 있다"고 전했다.
한편, 검찰은 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 김상민 전 검사를 잇달아 소환하는 등 '명태균 의혹' 수사에 속도를 내고 있다.
또, 김 여사 측도 최근 변호사 선임을 완료한 것으로 알려진 만큼, 조만간 검찰 소환조사가 이뤄질 것이란 전망이다. 김재원기자