포항시의원들의 비리와 비리의혹들이 꼬리를 물고 있다.
이로인해 시 집행부를 감시.감독하고 견제해 주길 바랐던 시민들의 실망감은 커질 수 밖에 없는 실정이다. "의회와 시의원들의 반성이 촉구된다."는 목소리가 높아지고 있다.
최근 포항시의회 A의원은 자신의 이혼여부가 지역의 관심사가 되고 있다. 이혼했다고 하는데 사실은 이혼한 것이 아닌 것 같다는 것.
본인은 개인 사생활이라고 주장하고 있지만, 부인이 건설사 대표이고 이 업체가 포항시가 민간업체와 공동으로 추진하고 있는 대규모 사업에서 수백억 원대의 공사를 수주했다면 시의원의 이해충돌 문제 등이 제기되기 때문이다.
민간업체인 시행사로부터 공사를 수주했다고 하지만, 시와 공동으로 추진하는 공공사업이라는 측면에서 보면 시 의원의 부인이 대표로 있는 업체가 수백억 원대의 관급공사를 수의계약으로 수주했다면 특혜논란은 물론, 해당 시의원은 이해충돌이라는 조례위반이나 법위반 문제까지 제기될 수 있기 때문이다.
그런데 A의원은 "(최근 부인과) 이혼했다."는 주장이다. 그래서 자신은 문제가 없다는 설명으로 보인다.
그러나 "이혼했다는 전 부인이 가끔씩 집에 찾아오더라."라고 인근주민들이 말하고 있고 "A의원이 전 부인의 가게에 와서 일을 도와주더라."는 관계자들의 목격담도 있어 "이혼이 아니라 시 조례나 법 망을 피하기 위한 위장이혼이 아니냐"라는 의혹이 제기되고 있는 것. A의원 부부는 지난 2017년에는 포항시를 대표하는 부부로 선발되기도 했다.
앞서 지난 3일에는 대구지방법원 포항지원 제1형사부(재판장 주경태) 심리로 열린 첫 공판에서 검찰이 공직선거법 위반 혐의로 기소된 B의원에게 벌금 150만원을 구형했다.
B의원은 지난해 12월 같은 지역구 의원들에게 5만원 상당의 과메기를 돌린 혐의(공직선거법 위반)로 재판에 넘겨졌다.
지난해 12월 자신이 대표로 있던 자동차 정비업소에서 수십 차례에 걸쳐 포항시 관용차량을 정비한 혐의(이해충돌)로 윤리특별위원회에 회부되자 윤리특위 위원장과 동료의원 10여명에게 과메기를 선물했다가 선관위에 고발됐다.
포항시민단체연대회의 등은 포항시의회 앞에서 B의원에 대한 '윤리특위의 솜방망이 결정(출석정지 20일)'을 규탄하는 기자회견을 열고 의원직 제명을 촉구한 바 있다.
최근에는 포항시의회 C의원이 시.도 보조금을 받아주겠다고 돈을 받았다는 의혹이 제기되고 있다. 돈만 주고 보조금을 받지 못하자 관계자가 불만을 제기하고 있는 것으로 전해진다.
지난해에는 포항시 간부들이 중징계받는 사건이 발생했는데, 이 건에 포항시의회 D의원이 관련됐다는 의혹이 제기됐다.
한편, 관계자들에 따르면, 지난해 6월 정부합동감사에서 포항시는 송라면 지경리 일원 부지에 용도에 맞지 않는 생활숙박시설을 허가했고 기존의 다가구 주택도 생활숙박시설로 용도 변경한 것이 적발돼 도시계획부서 관련자에게 중징계하라는 요구서를 포항시가 받았다.
담당자와 팀장, 과장 등 3명이었는데 모두 수개월의 정직을 받았다. 그러나 당시 사건에 D의원이 관련됐다는 의혹이 높았지만, 조사나 처벌은 받지 않은 것으로 알려진다.
이외도 유력 시의원들이 대규모 공사나 사업에 특정 업체의 참여를 부탁하기 위해 집행부 간부들을 찾아다닌다는 목소리가 끊이지 않는데, E의원의 경우 자신의 땅이 도시개발구역에 포함되지 못하자 시 고위 공무원에게 시행사나 시공사에 자신의 땅을 높은 가격에 매입하게 하도록 요구했던 것으로 전해진다.
아울러 "포항시의회의 변화와 혁신이 필요하다."라는 목소리가 높아지고 있다. 김재원기자